Das neue Fellowship für Maintainer*innen

Die Open-Source-Infrastruktur ist das Rückgrat unserer digitalen Welt - und die Arbeit der Maintainer*innen ist unerlässlich, um die Sicherheit und Verfügbarkeit dieser globalen Ressource zu gewährleisten. Sie leiten die Softwareentwicklung, koordinieren Änderungen, kümmern sich um die Interaktion mit der Community und beseitigen Sicherheitsprobleme.

Der größte Teil dieser Arbeit findet jedoch hinter den Kulissen statt, unbezahlt und in der Freizeit der Maintainer*innen. Auf lange Sicht ist das nicht tragbar und führt in manchen Fällen zu Stress und Burnout. Die Tidelift-Open-Source-Maintainer-Studie ergab, dass 59 % der Maintainer*innen bereits aufgegeben haben oder dies in Erwägung ziehen. Dies ist eine erhebliche Gefahr für die digitale Infrastruktur, auf die wir uns alle verlassen.

Der STF hat in den letzten zwei Jahren über 40 FOSS-Projekte erfolgreich unter Vertrag genommen und deren technische Nachhaltigkeit durch gezielte Meilensteine verbessert. Die Tätigkeiten von Maintainer*innen, die oft an mehreren FOSS-Projekten arbeiten, sind jedoch für Projektanträge schwer zu quantifizieren, da die Anforderungen und Herausforderungen variieren und sich schnell ändern können. An dieser Stelle setzt das Fellowship für Maintainer*innen an.

Mit diesem neuen Fellowship-Programm investieren wir direkt in die Menschen hinter dem Code, indem wir Maintainer*innen von wichtigen Open-Source-Komponenten für ihre Arbeit bezahlen.

Während wir noch an den Details feilen, hat uns die Anfang des Jahres durchgeführte Umfrage unter OSS-Maintainer*innen sehr geholfen, das Pilotprogramm zu gestalten. Insgesamt haben 536 Personen teilgenommen, denen wir erstmal ein großes Dankeschön aussprechen möchten: Vielen Dank an alle, die sich die Zeit genommen haben und unfassbar viele und wertvolle Einblicke mit uns geteilt haben!

Die Ergebnisse sind in die folgenden Eckpfeiler für die Gestaltung des Fellowship-Programms eingeflossen:

• Wichtige und wirkungsvolle Arbeit:
  Es besteht kein Zweifel daran, dass es einen erheblichen Bedarf an der direkten Unterstützung von Maintainer*innen und Wartungsarbeiten gibt. Dies wird das Leitprinzip des Fellowships sein und die Angebote des Sovereign Tech Funds ergänzen.
• Verschiedene Beschäftigungs-Optionen:
  Wir planen, eine Reihe von Möglichkeiten anzubieten, wie Maintainer*innen bezahlt werden können, mit unterschiedlichen zeitlichen Rahmen, um verschiedenen Bedürfnissen und Situationen gerecht zu werden.
• Mentoring und Weiterbildung:
  Es besteht ein besonderer Bedarf an Mentoring von Maintainer*innen. Der STF und/oder unsere Partner werden das Fellowship mit einem Angebot begleiten, das die Bedürfnisse der Teilnehmenden reflektiert.

Wir wissen, dass wir im Laufe des Programms noch viel von den Maintainer*innen lernen können. Deshalb verfolgen wir einen iterativen Ansatz und beginnen jetzt im Jahr 2024 mit einem Pilotprogramm. So können wir das Programm im Laufe der Zeit verfeinern, bewerten und weiterentwickeln. Das bedeutet auch, dass wir mit einer relativ kleinen Anzahl von Maintainer*innen beginnen werden.

Wir planen, Ende des dritten Quartals 2024 mit der Annahme von Bewerbungen für das Fellowship zu beginnen. Ausgewählte Maintainer*innen werden dann im vierten Quartal ihr Fellowship antreten.

Wenn du an weiteren Details interessiert bist, kannst Du hier mehr über unsere Vision für das Fellowship für Maintainer*innen erfahren.

Mehr über das Fellowship

Du kannst auch unseren Newsletter abonnieren. Dort werden wir bekannt geben, wie du dich bewerben und an diesem Pilotprogramm teilnehmen kannst, wenn es soweit ist.

Wir glauben, dass diese Initiative einen entscheidenden und zum aktuellen Zeitpunkt kritischen Beitrag zu einem robusteren und nachhaltigeren Open-Source-Ökosystem leisten wird, und wir freuen uns darauf, Maintainer*innen bei ihrer wichtigen Arbeit zu unterstützen.