Maßnahmen zur Impact Messung unserer Arbeit: Vorstellung eines neuen Papers

In der Sovereign Tech Agency sind wir uns der Wichtigkeit von freier- und Open-Source-Software (FOSS) für die digitale Souveränität, das Wirtschaftswachstum und die Sicherheit von Software-Lieferketten bewusst. Öffentliche Investitionen spielen eine immer wichtigere politische Rolle bei der Wartung und Weiterentwicklung von FOSS. 

Daher müssen wir verstehen, wie sich diese Investitionen auf einzelne Projekte und das gesamte Ökosystem auswirken. Allerdings gibt es nach wie vor erhebliche Lücken bei der Messung der Auswirkungen.

Die Sovereign Tech Agency hat sich in Zusammenarbeit mit NGI Commons, CHAOSS und der Linux Foundation diesem Thema angenommen und ein neues Paper mitverfasst: A Toolkit for Measuring the Impacts of Public Funding on Open Source Software Development (nur auf Englisch verfügbar). Dieses Toolkit bietet nicht nur eine strukturierte Methodik, sondern auch einen begleitenden Diskurs und Best Practices zur Bewertung von Auswirkungen öffentlicher Investitionen auf FOSS.

Auf Grundlage der individuellen Erfahrungen und Insights der Initiative Next Generation Internet (NGI), sowie der Arbeit von CHAOSS an Zustandsmetriken und -modellen für die FOSS-Gemeinschaft, wurden die wichtigsten Kriterien zur Bewertung der Auswirkungen von Investitionen skizziert und Leitlinien erarbeitet, die Theorie und Praxis vereinen.

Es fließen immer mehr öffentliche Gelder in die Unterstützung von Open-Source-Projekten. Doch was können diese Mittel überhaupt bewirken? Sind sie für die Projektsicherheit und -nachhaltigkeit von Bedeutung? Tragen sie zu gesünderen Communities bei? Fördern sie die langfristige Resilienz und technologische Vielfalt?

Das Toolkit bietet strukturierte Ansätze zur Beantwortung dieser und vieler weiterer Fragen. Durch die Erforschung und Beurteilung von Methoden zur Bewertung von Investitionen können wir ein klareres Bild über die Verwendung der Mittel zeichnen und Bereiche identifizieren, in denen Verbesserungen nötig sind.

1. Die Messung sozialer, wirtschaftlicher und technologischer Auswirkungen: Das Toolkit skizziert eine Taxonomie potenzieller Auswirkungen der Investitionen – von der Projektnachhaltigkeit bis hin zu Community-Dynamiken und Innovation.
2. Einen methodenübergreifenden Ansatz: Unser Toolkit kombiniert quantitative Methoden – wie Contribution Tracking oder Code-Änderungen – mit qualitativen Ansätzen, die den allgemeinen Zustand der Community und die Erfahrungen von Maintainer*innen untersuchen.
3. Die Einordnung von Multiplikator-Effekten: Viele FOSS-Projekte erzeugen Dominoeffekte. Das Toolkit unterstützt die Messung des wirtschaftlichen Nutzens von Open Source-Beiträgen.

In den kommenden Monaten starten wir die erste Pilotphase des Toolkits durch laufende Assessments und Evaluationen. Im ersten Quartal 2025 wollen wir unsere gewonnenen Erkenntnisse auf bestimmten Konferenzen präsentieren. Folgt uns auf unseren Social-Media-Kanälen, um über Veranstaltungsdetails, Präsentationstermine und Einblicke in unsere Forschungsfortschritte auf dem Laufenden zu bleiben. Am 13. & 14. November 2024 hatten wir die Möglichkeit, unser Paper auf dem Open Forum Academy Symposium an der Harvard Business School vorzustellen, wo wir mit Forschenden und aktiven Anwender*innen über die Auswirkungen öffentlicher Investitionen auf das Open-Source-Ökosystem diskutierten. Zudem freuen wir uns darauf, jederzeit mit FOSS-Communities darüber zu sprechen, wie wir unseren Ansatz ausbauen und optimieren können.

Wir sehen dieses Toolkit als ersten Schritt auf dem Weg zu mehr Verständnis darüber, wie öffentliche Investitionen kritische digitale Infrastrukturen unterstützen können. Durch die Zusammenarbeit mit Akteur*innen im gesamten Ökosystem können wir sicherstellen, dass öffentliche Gelder dorthin fließen, wo sie den größten Unterschied ausmachen, um eine widerstandsfähigere und sichere digitale Zukunft für uns alle zu schaffen.

Wenn du dich mit Finanzierung und Richtlinien rund um FOSS beschäftigst, laden wir dich ein, das Toolkit zu erkunden und deine Einblicke mit uns zu teilen. Dies ist eine gemeinsame Initiative, und je mehr wir voneinander lernen, desto besser können wir sicherstellen, dass öffentliche Investitionen in Open Source die nachhaltige Wirkung erzielen, die wir uns alle wünschen. Wir möchten den Co-Autoren des Papers, Cailean Osborne, Dawn Foster und Mirko Boehm, für ihre Zusammenarbeit an diesem spannenden Projekt herzlich danken.

Für weitere Beiträge oder Gespräche wendet euch an unseren Policy und Research Manager Paul Sharratt: paul@sovereigntechfund.de

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